После событий на Дамбе и последующего затопления Нью-Йорка, Правительство всерьез задумывается о возобновлении программы "Стражи", тем более что в распоряжении Лиги уже есть несколько экспериментальных моделей, осталось только провести испытания. Пока в Сенате идет умственная работа, происходит убийство еще одного сторонника мутантов и похоже, что совершил его тот же человек, который убил Чарльза Ксавье. Росомаха и Циклоп, впервые после смерти профессора, решают объединить усилия, ведь ни та, ни другая команда так и не смогла выйти на убийцу, а тут появилась такая возможность. Мутанты из обеих команд отправляются в дом ученого, однако там их ждет сюрприз - Стражи, которых прислал Бастион (он не сомневался, что это убийство привлечет учеников Ксавье). Во время сражения случайно погибает один из мутантов Росомахи. Конфликт между двумя командами вспыхивает с новой силой.
Тем временем в Сенате появляется еще одна проблема - Мстители, которые не оправдали надежды Правительства: вместо того, чтобы заниматься ловлей особо опасных мутантов (таких как Магнето и большинство учеников Чарльза Ксавье), они совсем отбились от рук, рассредоточились по стране в поисках своих личных врагов. Многие приходят ко мнению, что со временем и они могут стать угрозой. Один из сенаторов предлагает создать еще одну команду - Темные Мстители, которые смогут впоследствии остановить Старка и его ребят.
Однако не все сенаторы поддерживают эту идею - многие помнят о том, сколько раз Мстители спасали страну и не торопятся принимать такое решение. Однако не успело пройти и недели, как все сенаторы, единогласно дали согласие, не без чужого вмешательства. Лидером Темных Мстителей становится Норман Озборн, больше известный как Зеленый Гоблин. Но на самом ли деле он покаялся в своих грехах, или же это очередная уловка?
Бастион - разумное слияние стражей Мастера Молда и Нимрода, недоволен решением сената. Его целью является уничтожение всех мутантов, в особенности Икс-Менов, но сенат ему в этом мешает, сосредоточив внимание на Мстителях. Чтобы направить работу сената в нужное ему русло, он решает устроить теракт (и не просто, а с непосредственным участием мутантов).